A mediterrán diéta csökkenti a szívinfarktus és a tüdõrák kockázatát, sõt a szellemi képességek idõskori romlásának veszélyét is, és ennek egyik tényezõje a paradicsom piros színét adó festékanyag lehet - írja az Európai Szívgyógyászok Társaságának folyóirata. A Földközi-tenger körüli országok napsütése érlelte paradicsom piros színét a likopin nevû pigment adja. A legújabb vizsgálatok tanúsága szerint ez a festékanyag segíti a szív erejének és a gondolkodás képességének megtartását a korosodás folyamata közben, és akadályozza bizonyos rosszindulatú daganatok kifejlõdését is. A tudományos eredmények azt tanúsítják, hogy ha valakinek sok likopin van a vérében, az gátolja az érelmeszesedés lényegét jelentõ gyulladásos folyamatot és a pigment erõs antioxidáns is, ezáltal a sejtek oxidációját, "rozsdásodását" ugyancsak akadályozza.
Ha a hatásmódot sikerül pontosabban megismerni, Bohm professzor szerint a következõ lépés a likopin kristályszerkezetének átalakítása lesz olyan módon, hogy az emberi szervezetbe történõ fölszívódása biztonságos legyen. Ez a készítményt valódi gyógyszerré alakítaná.
Angol kutatók szerint munkacsoportjuk a likopint egy másik, növényi fehérjével kombinálva már alkalmassá tette ilyen jellegû gyógykezelésekre. Azt remélik, hogy ez a szer olyan jelentõségû készítmény lesz, mint a koleszterincsökkentõ sztatintabletták, amelyeket 20 millió amerikai szed folyamatosan.
Amerikai tudósok 124 ezer résztvevõ tízévi megfigyelése során elemezték a tápanyagok szerepét a tüdõrák elõfordulásában. A legtöbb likopint és alfa-karotin fogyasztó embereket a tüdõrák 20-25 százalékkal ritkábban fenyegette.
Egy másik, amerikai munkacsoport azt találta, hogy a mediterrán étrendet lévõ, 80 évesnél idõsebb emberek között az agyi károsodás 36 százalékkal ritkábban fordul elõ, mint a szokásos helyi koszton élõk csoportjában.